2009年03月20日
コンテンツ番号7026
合川南地区各集落で伝統行事「万灯火」
春彼岸の中日にあたる３月２０日夜、鎌沢、三木田、三里など合川南地区の各集落で伝統行事・万灯火（まとび）が行われ、迎え火の明かりが山間を照らし出しました。
万灯火は、合川地区や上小阿仁村など小阿仁川流域で古くから行われている民俗行事。墓地のほか、山の尾根づたいや沢づたい、あるいは川原にたいまつを灯して祖先の霊を迎えます。もともと、墓の前でワラを燃やし祖先を供養していたものを、祖先の霊を迎える道しるべとして小高い丘に集落の戸数だけワラを束ねて燃やしたことが始まりとされています。
現在は、「だま」と呼ばれている油を染み込ませたソフトボール大の布玉を針金で支柱に結び付けて燃やし、先祖をしのぶとともに、豊年満作、家内安全を祈願します。また最近では、「まとび」「中日」の火文字や回転式の車万灯火など趣向を凝らした仕掛けも登場するようになっています。
「鎌沢の大仏（丈六延命地蔵菩薩像）」で知られる鎌沢集落では、山の斜面に「大仏」「中日」の文字が浮かび上がりました。
また、万灯火が施設の名称の由来となった三木田の山村留学まとび学園（園長：三澤教育長）では、「まとび」の文字とたいまつ、回転式の車万灯火を組み合わせた仕掛を幹線道路沿いに展開。ドライバーも闇夜に浮かび上がる幻想的な万灯火の演出に車を止めて見入っていました。
合川地区では、この伝統行事を帰省客などにも楽しんでもらおうと、お盆の８月１４日、夏のイベントとして「合川まと火」を開催、合川橋付近の阿仁川堤防約２にわたって万灯火が灯されます。
春彼岸の中日は二十四節気の春分。この日を境に春が駆け足でやってきます。
（2009.3.20）
